ארגוני זכויות בע"ח בינלאומיים בפניה היום (ב' 5.12) לשרת החקלאות- חה"כ אורית נוקד: "אל תניחי לתעשיית מרוצי הסוסים להכתים באכזריות שלה גם את מדינת ישראל."

הודעה לעיתונות

5 בדצמבר 2011, רמת גן

 צילום: Animal Aid

לרגל ציון יום זכויות בעלי החיים הבינלאומי, אשר יתקיים בשבת הקרובה (10.12), פנו היום שני ארגוני זכויות בעלי החיים המובילים בעולם, Animal Aid הבריטי ו-PETA האמריקאי, באמצעות עמותת "הכל חי", לשרת החקלאות בדרישה שלא לאפשר את הכנסתה לישראל של תעשיית ההימורים על מרוצי סוסים.

במכתביהם ציינו הארגונים את השחיתות, האכזריות והנזק החברתי והכלכלי המהווים חלק בלתי נפרד מתעשייה זו ושגופי הרגולציה השונים במדינות השונות נכשלו מלמנוע אותם, וכן סיפקו אינפורמציה רבה על הנושא על סמך המתרחש במדינותיהם בהם מתקיימת תעשיית מרוצי הסוסים שנים רבות וגובה מחיר כבד מאוד.

במכתבו בן 3 העמודים של דין סטנסול, יועץ לענייני מרוצי סוסים של הארגון הבריטי Animal Aid, הוא מונה 5 היבטים מרכזיים בעייתיים במיוחד של תעשיית הימורים על מרוצי סוסים: הגנה על טובת הסוסים ע"פ חוק צער בעלי חיים, רווחיות וכלכלה של תעשיית המרוצים, תשתיות, היבט תרבותי והתדמית המנופצת של תעשייה זו ברחבי העולם.

בהתייחסו להיבט הכלכלי מציין סטנסול: "תעשיות מרוצי הסוסים ברחבי העולם נאבקות לשמור על יציבותן הכלכלית. ההכנסות נמצאות במגמת ירידה גם במדינות בהם מרוצי סוסים קיימים שנים רבות. בעולם קיים עודף של סוסים, ומחסור בבעלים המוכנים להשקיע כספם בתחום בו רק מעטים משיגים רווחים."

ומוסיף: "יהיה זה תמים להניח כי מרוצי הסוסים יניבו הכנסות משמעותיות עבור ממשלת ישראל וכלכלת ישראל. ההיפך הוא הנכון, ההשקעה הנדרשת לצורך פיתוח התעשייה תעלה עשרות מונים על כל תשואות הרווחים הצפויים."

סטנסול מתייחס במכתבו לניסיון האנגלי העשיר בתעשיית מרוצי סוסים, המתקיימת באנגליה משחר הימים ולקשיים הבלתי נמענים עימם מתמודדת אנגליה בתעשייה זו, על אף ניסיונה העשיר: "ענף המרוצים בבריטניה מתהדר בהיותו הטוב ביותר בעולם בתחום מרוצי הסוסים והסוסים הגזעיים, אך יחד עם זאת, למרות מעמדו הבולט, נמצא הענף מזה עשרות שנים במצב של סחרחרה, הן בתחום הרגולציה והן בתחום הבקרה הכספית. למעשה, אין לגופי הרגולציה את הכוח והיכולת המעשית לעצור את ההימורים המושחתים ואת תופעת מכירת המרוצים. ישנם רק מקרים מעטים בהם זוכים הסוסים להגנה אמיתית. בסופו של יום, נכנעים גופי הרגולציה השונים בענף ומגמישים עקרונותיהם לטובת הרוכבים וקבוצות אחרות של בעלי עניין, המפעילים לחץ."

קאתי' גילרמו, סגנית נשיא ארגון זכויות בעלי החיים האמריקאי, People for the Ethical Treatment of Animals—PETA, שמה דגש רב במכתבה על האכזריות הקשה המאפיינת את תעשייה זו. לדבריה, המשמעות של קידום הכנסתה של תעשייה זו לישראל, הנה סבל רב עבור הסוסים.

לדברי גילרמו:"השימוש בסמים חוקיים ובלתי חוקיים על ידי המאמנים והווטרינרים, בכדי לאלץ אותם לרוץ מהר יותר משהיו עושים בתנאים רגילים, הוא תופעה נפוצה ביותר." ומוסיפה: סמים בלתי חוקיים, ביניהם תרופות אנטי-דלקתיות חזקות, משככי כאבים ותרופות להרפיית שרירים, מוזרקים על בסיס קבוע לסוסים פצועים הסובלים מכאבים, כדי שיוכלו לרוץ בשעה שהם אמורים לנוח ולהחלים מפציעה או להתאושש ממאמץ כבד. תופעה זו מובילה באופן ישיר להתמוטטות ומוות."

עוד מציינת גילרמו במכתבה: "ישראל מתמודדת כבר היום עם סוגיות רבות המשפיעות לרעה על הסוסים, ביניהן מחסור במים, היעדר קרקעות זמינות, חקיקה בלתי מספקת בתחום ההגנה על בעלי חיים ומחסור בפקחים לאכיפת החוק. אם יאושרו מרוצי הסוסים, הבעיות הללו רק יחמירו, דבר שיפגע הן בבני האדם והן בבעלי החיים."

בסיום מכתביהם, קוראים ארגוני זכויות בעלי החיים הבינלאומיים לשרת החקלאות, חה"כ אורית נוקד, שלא לאפשר בשום דרך את הכנסתה לישראל של תעשיית ההימורים על מרוצי סוסים עקב הבעייתיות הרבה והאכזריות הכרוכה בה.

לדברי עו"ד טל סהר, המנהלת המקצועית של עמותת "הכל חי":"ידוע לכל כי אין חכם כבעל ניסיון. פנייתם של שני ארגונים מהמובילים בעולם, הפועלים במדינות בהן מתקיימת תעשיית הימורים על מרוצי סוסים, מעידה באופן חד משמעי על הצורך במניעתה בטרם עת את כניסתה של תעשייה אכזרית זו. אנו מצפים משרת החקלאות לדבוק בחוק צער בעלי חיים, עליו היא אמונה, ולפעול בכל דרך אפשרית למניעת הפיכתה של תעשייה זו לחלק מהתרבות הישראלית."